在经济仍旧低迷的情况下，美国太阳能产业2009年的逆势强劲增长不失为一抹亮色。
美国太阳能产业协会4月公布的报告显示，2009年美国新增太阳能发电（包括光伏发电和聚光发电）装机容量481兆瓦，太阳能发电总装机容量已达2108兆瓦，排全球第四，仅次于德国、西班牙和日本。
报告分析认为，美国太阳能产业2009年的“漂亮业绩”主要得益于市场需求强劲、美国各州和联邦政府大力推进以及太阳能技术成本不断降低。受这些利好因素推动，美国太阳能行业去年收入达40亿美元，比2008年增长36％。
2009年，风险资本在太阳能领域的投资超过了任何其他清洁能源领域的投资。2009年，美国太阳能企业共得到14亿美元的风险资本投资。对一个资本总量约为40亿美元的产业而言，2009年的新增投资表明资本市场对美国太阳能产业的短期增长表现出了“极大乐观”。
此外，在其他行业纷纷裁员之际，美国太阳能产业的就业人数却在扩大。去年，太阳能产业新增1.7万个就业岗位。
美国太阳能产业去年之所以能逆势增长，与美国政府的大力支持密不可分。作为在金融危机中就职的美国总统，奥巴马选择把发展新能源作为化“危”为“机”、重振美国经济的主要政策手段，以期摆脱美国对外国石油的依赖，在新能源领域占领制高点，继续使美国充当世界经济“领头羊”。
在美国的经济刺激计划中，新能源为主攻领域之一，太阳能则是重中之重。奥巴马政府计划到2012年，使美国发电量的10％来自可再生能源等，2025年这一比例达到25％。为此，美国政府将在未来10年投入1500亿美元资助包括太阳能在内的替代能源研究，并为相关公司提供税收优惠。
美国太阳能产业协会主席罗恩・雷施说，当奥巴马政府回顾经济刺激计划的投资分配时，他会发现2009年对于美国纳税人来说，太阳能产业是回报最高的投资领域之一。
除了联邦政府之外，各州政府对包括太阳能在内的新能源的发展也采取了积极的政策，利用税收以及优惠贷款等手段鼓励发展可再生能源。目前，就太阳能产业的发展而言，加利福尼亚、新泽西、科罗拉多、内华达、夏威夷等太阳能资源相对充裕的州在光伏发电方面走在前列。“在2009年的成功基础上，我们希望今年将成为美国太阳能产业的‘突破之年’”，雷施说。可以预料，随着美国经济进一步复苏，美国的太阳能产业有望迎来新的快速发展期。
