如今各种新能源逐步走进百姓生活，这些陪伴藏族民众千百年的必需品逐渐被太阳能灶、燃气灶、太阳能灯等所替代。现在无论藏北高原还是藏南谷地，所到村落，分外抢眼的是房顶一个个耀目的太阳能光电设施，随着新能源的开发利用，尝到甜头的人们把“太阳之火”越烧越旺。
西藏高原太阳能年均辐射量，每平方米达到 7千瓦时，年日照期长达3400小时，光热资源极为丰富。但在过去，因人们的传统思想和科技欠发达，其自然资源优势一直没有很好地发挥。长期以来，柴薪、牛粪、酥油是西藏百姓主要燃料、照明原料。这对脆弱的高原环境造成了严重破坏。太阳能能减少对传统能源的依赖，有效地起到保护生态环境的作用。
农村小型电站
据了解，多年来，西藏一直十分注重太阳能资源的开发和利用。西藏太阳能研究、开发、利用起步于20世纪80年代初，主要以光热为主，20世纪90年代进入了较快发展阶段。由此，中国政府先后在西藏实施了“科技之光计划”、“光明工程”、“西藏阿里光电计划”、“送电到乡”等太阳能光伏工程。目前，经过20多年的研究、开发、试验和推广，西藏已经建立县级独立光伏电站7座、乡级光伏发电站和风光互补电站达300多座，户用太阳能光伏电源、风光互补电源约10万套。太阳能光伏电站装机总容量居全国之首，使50多万农牧民从中受益。西藏太阳能光伏发电主要应用于县、乡、村，集中供电；解决偏远地区分散农牧民的照明问题;此外，还广泛应用于通信、铁路、公路、气象和部队等方面。
今年，在西藏开工建设的10座大型太阳能光伏电站累计投资超过将达20亿元。西藏最大的太阳能光伏发电站—— 100兆瓦大型光伏并网发电站日前也正式开工建设。和平解放60年来，西藏高网型光伏发电累计安装量已达到9兆瓦，约占中国太阳能光伏发电装机容量的 13%，使得西藏将成为中国太阳能发电量最大省区。在西藏阿里地区札达县达巴乡，藏族牧民曲吉每天用太阳能灶烧水做饭，而她家里的电灯、电视机都是靠太阳能供电。“我们照明、看电视不用花一分钱，很方便。”曲吉说。在拉萨，每当夜幕降临，布达拉宫广场、宗角禄康公园的太阳能路灯就会点亮拉萨人的夜生活，太阳能技术应用背后是西藏人的低碳生活。据估算，去年西藏通过太阳能光伏利用和光热利用，全年共节约标准煤16.28万吨，折合人民币上亿元。
西藏太阳能以其资源富集、具有能在短期内解决广大农牧民生活及部分生产用电问题等优势，成为西藏非常规能源利用的主要方式之一，并显示出巨大的发展潜力。随着西藏太阳能光伏发电的广泛利用，农牧区会加快推广应用光伏技术。如此强大的市场潜力和发展前景，会大大刺激太阳能产业化的进程，产业化的同时又为农牧区光伏应用提供有力有序的支撑，形成可持续的良性循环发展。