随着传统能源危机的加剧和生态环境的日益恶化，迫使人类加快了对可再生能源探索的脚步，尤其是发达国家越来越重视对太阳能等绿色新能源的开发和利用。最有前瞻意识的当数日本，早在1994年就出台了太阳能电池发电补助奖励办法。
在这样的背景下，苗连生开始改变策略，意识到国际市场才是中国新能源产业的拉动力。2004年，苗连生从德国南部重镇慕尼黑起步，率先启动德国市场，西班牙、意大利等市场紧随其后。面对在欧洲骤然兴起的太阳能组件抢购风潮，苗连生果断选择以足球运动树立英利在欧洲市场的品牌形象，因为“欧洲人爱足球胜过爱老婆”，英利先后为2006年德国凯泽斯劳滕的世界杯球场的光伏发电工程提供组件，并赞助西甲球队，他骄傲地告诉编辑：“我们在欧洲名气很大。”
就在苗连生赢得欧洲市场的同时，他开始启动海外上市融资，争分夺秒抢上二期和三期扩产工程。美国东部时间2007年6月8日，在美国各大城市完成了百多场路演的英利在纽约证券交易所成功上市，融资3.19亿美元。就在这一天，苗连生也成为纽交所成立170年来唯一一位在启动仪式上不打领带的企业家。
谈及这一耐人寻味的细节，苗连生向编辑道出了他的初衷，虽然企业走的是国际化路线，但苗连生始终没有忘记自己的中国企业家身份，就像不一定要用刀叉吃饭一样，在这个无比重要的时刻，作为中国企业家的他不愿意选择领带这一浓厚西方标志，他更愿意西方社会能就此深刻记住：英利，是一家中国企业。
天威英利上市后，苗连生一跃为胡润百富榜冀商首富。
提起富豪榜，苗连生一个字都不愿意多说，而说起太阳能电池技术，他能自豪地说半天：“目前，‘YINGLISOLAR’(英利太阳能)已经是全球光伏领域生产成本最低的企业之一，而在欧洲市场的销售单价却达到了较高水平。2006年我们以技术入股的形式，与西班牙知名新能源企业合作建厂;独家制造并安装了2006年世界杯主体育场———凯泽斯劳藤足球场1兆瓦光伏并网发电系统;承建了世界上最大的太阳能并网电站;正在建设国内首座利用阳光发电的五星级酒店大楼。
