顾名思义，光伏发电给人以明亮的印象，但在最近却时常看到黯淡的报道。太阳能电池板的供求失衡导致价格暴跌，电池板企业正饱受大幅亏损之苦。美国的主要企业接连破产。4月2日，长期引领世界、可谓是德国象征的Q-Cells公司已经宣布破产。
与此同时，世界市场在继续扩大，即将实施固定价格收购制度（FIT）的日本也成为了全球关注的成长市场。百万瓦级太阳能受到的期待异常高涨。
尽管欧洲经济危机，世界市场2011年依然扩大
2010年，全球建设的光伏发电约为1700万千瓦。产业规模约为8万亿日元。在市场规模之中，需求方面，欧盟占8成；电池板生产方面，中国大陆和台湾地区占6成，日本占1成（资料1）。大多数企业虽然总部设在欧美，但工厂都在亚洲。处于亚洲制造欧洲销售的格局。从种类来看，晶体硅类占9成，以化合物类为主的薄膜类占1成。2011年，受到欧洲经济危机的影响，需求低迷的传言不胫而走，但快报值显示，当年建设的容量约为2600万千瓦。
资料1．太阳能电池产量（2010年）
进入2000年以后，光伏发电的建设量一直维持着高增长。从年建设量来看，2006年为158万千瓦，2007年为251万千瓦，2008年为617万千瓦，2009年为726万千瓦，2010年为1663万千瓦，增长十分迅速。2010年，德国共建设容量741万千瓦，以惊人的数字占到了整体的44％，继2009年（381万千瓦，增幅52％）之后继续发挥了带头作用。截至2010年底，总建设量已经达到了3953万千瓦（资料2，出处EPIA：European Photovoltaic Industry Association）。
资料2．世界的光伏发电建设量变化和预期
（注）各国的2015年预测值为Moderate值与Policy-Driven值的平均值
