事实上，矛盾早就在发酵。2012年8月，施正荣接到董事会的电话，要求其辞去CEO职务，施未同意。随后，董事会按照流程让五位成员进行投票，除施正荣外的四位董事都投票给时任CFO的金纬，最终施正荣以1：4的票数惨败，金纬当选CEO。而金纬是施正荣亲自招进去的，如今却取代了他。
经历董事会投票逼宫之后，施并未将矛盾公开，却对外婉称尚德债务问题要紧，赋予金纬更大的职权解决债务问题。不料半年后相同戏码再次上演--在施正荣未出席的董事会上，四位董事群起将施正荣投票出局。
施正荣在业内和银行圈内，形象一直是富于理想主义，即使尚德深陷财务危机，仍未影响施的个人声望，但在连续曝出GSF(GlobalSolarFund：环球太阳能基金管理公司)反担保涉嫌欺诈，以及媒体质疑施正荣可能利用关联公司亚洲硅业输送利益等事件后。随即，“明星”施正荣陷入了财务与声誉的双重危机。
施正荣的故事一直是“从科学家到首富”转型的典型。事实上，这种转型至今为止都没有完成，在如何让整个行业良性发展这类话题上，他更像一个心怀天下的科学家，而不是企业家。科学家式的远见和“领先强迫症”让施正荣更擅于谋定大的战略方向。但他的另一个性格-容易把现实世界简单化，又往往使他的战略计划执行不力。
从2000年，以一台笔记本，几页商业计划书起家，6年之后，成长为一位的“中国首富”，所创尚德电力市值更是达到40亿美元。这样一个传奇背后，有着一个不能忽视的角色--无锡市政府。
早在上市前，施正荣需要清退国有股份，李延子最终在尚德上市前带着100万和一辆A6离开，没有任何股权。在登上首富宝座后的2008年，施正荣接受采访时称，在清理国有股退出尚德的时候，当时他已做好最坏打算：“他们不退我退，什么股票、公司都不要了。”
虽然国有股份被清退，但政府的影子一直都在尚德身边。有人说，直到现在，施正荣依然是一有问题，就给大领导发短信，领导被搞得很烦……不知这是否也成为了他最终卸任的原因呢？
虽然尚德自身薄膜电池投资失败、亚洲硅业关闭，高调鼓吹的冥王星项目无法量产，以及反担保案，施正荣涉嫌关联公司利益输送等等问题将其推向深渊，但在政商关系复杂的大环境下，当地政府的“捧杀”似乎更是不可忽略的因素。成也萧何败萧何，于尚德如此，于施正荣本人更是如此。
尚德前路不明，施正荣似乎也翻身无望。他说“现在很多问题已经由不得我”，自己觉得现在活得快乐。他称自己天天上班，很忙，千头万绪……但是从尚德内部人员曝出来的却是“下放”--被“下放”到了APMEA(亚太、中东与非洲市场)做销售，负责这一区域市场的维护与拓展。
曾经的光伏大佬“沦落”成了一位销售人员。
