1954年，4月5日，人类太阳能利用历史上的最大突破，世界上第一块商业实用型太阳能电池在美国的贝尔实验室诞生。这是太阳能和电力历史的突破，见证历史的人们用敬畏的目光看着这片“发电的”硅片利用转化太阳能得来的电力驱动旋转着一个特制的21英寸摩天轮，人类的能源利用历史由此改变。第二天纽约时报就在头条位置以一个前所未有的长标题登出贝尔实验室的发明：一个新纪元的开始，通往人类实现最珍贵梦想之路——人类文明将向太阳攫取无穷尽的能量。
在贝尔实验室公布发明的那一刻，这个全世界在使用的太阳能电池仅有1瓦特。60年后的几天，在全世界范围内太阳能光伏发电系统安装量已经超过1000亿瓦特。
2014不仅是太阳能电池60周岁之年，也是太阳能光伏的圣杯纪元，一个在过去仅仅存在与太阳能科学家们脑海中的梦想在今年实现——太阳能进入平价电网时代！光伏发电终于以略等于甚至低于化石燃料和核能的价格实现了并网。最新的美国新墨西哥州签订的一份太阳能合同电价降到5美分。
光伏组件价格变化
伴随着过去数年光伏科技的发展，太阳能光伏的未来看起来一片光明。时机已经成熟，正如《科学》杂志40年前所宣称的，“如果真有一个有关太阳能技术的梦想，这个梦想必定诞生于太阳能光伏电池……一个划纪元的电学奇迹，最先进的太阳能技术，简单、直接的电力来源构想……”
