First Solar是美国光伏产业甚至全球光伏行业关注的焦点企业。成立至今，First Solar曾被无数资本追逐，盛极而衰，也曾跌至谷底，一蹶不振。今天的First Solar，不再讲述那些改变世界的故事，开始了它的平凡之路。
抛售光伏运维业务
近日，据外媒报道，薄膜光伏制造商First Solar（FSLR）宣布，将出售其北美O＆M业务，由NovaSource Power接手。
2019财年，First Solar的O＆M业务营收约占总营收的30％左右，剩余70％来自于组件制造业务。First Solar首席执行官Mark Widmar表示，出售O＆M业务是基于对股东负责和为更多客户提供服务的考量。
有分析人士认为，First Solar放弃运维业务的原因为该部分业务利润率低，难以为公司带来更高的价值。从长期来看，O＆M业务随着组件价格的持续降低，运维成本也将会越来越低，这个行业的未来具有较大难以盈利的风险。
去年9月，First Solar放弃了其EPC业务，首席执行官Mark Widmar曾表示，这是长期增长战略的必然发展。
如今，First Solar将一身轻地专注于其组件制造业务。2020年，FirstSolar计划组件出货5．8～6．0GW，相比2019年稳步提高。同时，拳头产品Series 6的产量也稳步增长，到2021年产量提高到7．3～7．7GW，产能达到8GW。相比两年前，FirstSolar的业务已逐渐步入正轨。
曾借运维业务一展宏图
回溯First Solar的发展历史，才能感受到First Solar做出的决定多么重大。这意味着它的彻底转型。
First Solar是光伏O＆M行业的先驱。在欧洲光伏热潮时期，First Solar先于竞争对手看到了欧洲市场的机会，并奠定了其领导地位。在欧洲市场过热崩溃之前，First Solar将其业务转移到美国市场，并大举投资公用事业领域的项目，不仅销售太阳能组件，同时还建设自己的大型电站，并把竣工后的电站项目卖给独立的发电公司。凭借此举，First Solar成功跻身大型电站领域，而不仅仅只是组件制造商。
关于其去年卖掉的EPC业务，First Solar曾表示最初开展EPC业务是为了增加其组件的应用。当EPC市场成熟和收益率降低后，First Solar就把EPC业务转给了第三方，表示将不再自己动手。
值得注意的是，关于O＆M业务接手方NovaSource Power，是一家专注于O＆M的独立公司，成立于20世纪90年代，于2006年被SunPower收购。NovaSource为工商业和大型电站项目提供专业的运维服务，业务遍布九个国家及地区。更深一步调查我们发现，今年5月，SunPower宣布剥离O＆M业务，NovaSource Power接手了SunPower的运维业务。
沃尔顿家族不断减持
First Solar发展前期，沃尔顿家族（沃尔玛创始人）曾给予了其巨大的帮助——帮助其上市以及之后的资金支持。
John·Walton，First Solar曾经的董事长之一，是沃尔玛（Wal－Mart）创始人的四个子女之一。二十一世纪初，他买下了First Solar公司的控股权，后来他的家族又不断买入，顶峰时期沃尔顿家族持有First Solar约27％的股份。
在沃尔顿的关注下，First Solar把太阳能板销售到有巨额补贴的欧洲市场，逐渐拥有了自己的市场份额。后来John不幸罹难，但沃尔顿家族一直未放弃过First Solar。在First Solar最困难的时候，沃尔顿家族给予大力支持。
但在最近，我们发现，沃尔顿家族再次减持了First Solar的股票。2020年9月16日，卢卡斯·沃尔顿（Lukas Walton）出售了First Solar的股份，约占公司已发行普通股的8．2％。出售完成后，沃尔顿先生持有公司股权为4．9％。
活下去 才能不被遗忘
外界对First Solar的评价褒贬不一，非常两极化。
有人说，First Solar的薄膜组件效率只有17－18％，而当前国内普通单晶PERC组件都效率都达到20－21％，相比之下没有优势。与此同时，First Solar的薄膜组件成本约为0．2美元／W，而国内出口单晶PERC组件在海外的售价才0．196美元／W，成本和价格也不具有优势。如果没有美国的关税保护，First Solar根本难以与国内光伏制造商抗衡。
也有人认为，First Solar也是毫无争议的全球最重要的碲化镉（CdTe）薄膜光伏组件制造商，凭借近过去这些年接近25GW的组件出货量，FirstSolar是当之无愧的美国最大的光伏组件制造商。
也许FirstSolar根本不在意外界的评价。如果其掌舵者目标明确，带领FirstSolar走上高速发展道路，那么无论他之前的决定在当时看来多么难以理解，都会被解读为明智的决定。毕竟，成功是由成功者定义的。
2020年，一场疫情，不容选择地，海内外光伏企业都被卷入了一场生存游戏。大型企业试图通过一体化建设巩固自己的市场份额，中小型企业则试图通过瘦身专注于自己的优势业务，First Solar今天的做法既不稀奇也不难理解。只有活下去，一切才有意义。