单晶硅太阳能电池片主要是使用单晶硅来制造，与其他种类的太阳能电池片相比，单晶硅电池片的转换效率最高。在初期，单晶硅太阳能电池片占领绝大 部份市场份额，在 1998 年后才退居多晶硅之后，市场份额占据第二。由于近几年多晶硅原料紧缺，在 2004 年之后，单晶硅的市场份额又略有上升，现在市面 上看到的电池有单晶硅居多。
单晶硅太阳能电池片的硅结晶体非常完美，其光学、电性能及力学性能都非常的均匀一致，电池的颜色多为黑色或深色，特别适合切割成小片制作成小型的 消费产品。 单晶硅电池片在实验室实现的转换效率为 24.7%.普通商品化的转换效率为 10%-18%。 单晶硅太阳能电池片因为制作工艺问题，一般其半成硅锭为圆柱进，然后经过切片-清洗-扩散制结-去除背极-制作电极-腐蚀周边-蒸镀减反射膜等工蕊制成成品。
一般单晶硅太阳能电池四个角为圆角。单晶硅太阳能电池片的厚度一般为 200uM-350uM 厚，现在的生产趋势是向超薄及高效方向发展在制作多晶硅太阳能电池时，作为原料的高纯硅不是再提纯成单晶，而是熔化浇铸成正方形的硅锭，然后再加工单晶硅一样切成薄片和进行类似的加 工。
多晶硅从其表面很容易进行辨认，硅片是由大量不同大小的结晶区域组成 （表面有晶体结晶状），其发电机制与单晶相同，但由于硅片由多个不同大小、不同取向的晶粒组在，其晶粒界面处光电转换易受到干扰，因而多晶硅的转换效 率相对较低，同时，多晶硅的光学、电性能及力学性能一致性没有单晶硅太阳能 电池好。
多晶硅太阳能电池实验室最高效率达到 20.3%，商品化的一般为 10%-16%，多晶硅太阳能电池是正方形片，在制作太阳能组件时有最高的填充率，产品相对也比较美观。 多晶硅太阳能电池片的厚度一般为 220uM-300uM 厚，有些厂家已有生产 180uM 厚的太阳能电池片，并且向薄发展，更以节约昂贵的硅材料。 多晶片是直角的正方形或长方形，单晶的四个角有接近圆形的倒角，一块组件中间有金钱形窟窿的就是单晶，一眼就能看出来
1、单晶硅太阳能电池
目前单晶硅太阳能电池的光电转换效率为15%左右，最高的达到24％，这是目前所有种类的太阳能电池中光电转换效率最高的，但制作成本很大，以致于它还不能被大量广泛和普遍地使用。由于单晶硅一般采用钢化玻璃以及防水树脂进行封装，因此其坚固耐用，使用寿命一般可达15年，最高可达25年。
2、多晶硅太阳能电池
多晶硅太阳电池的制作工艺与单晶硅太阳电池差不多，但是多晶硅太阳能电池的光电转换效率则要降低不少，其光电转换效率约12％左右 （2004年7月1日日本夏普上市效率为14.8%的世界最高效率多晶硅太阳能电池）。
从制作成本上来讲，比单晶硅太阳能电池要便宜一些，材料制造简便，节约电耗，总的生产成本较低，因此得到大量发展。此外，多晶硅太阳能电池的使用寿命也要比单晶硅太阳能电池短。从性能价格比来讲，单晶硅太阳能电池还略好。
