“我们很早就发现了黄铁矿能够很好地吸收太阳能，但在实际应用中始终不得其道。”俄勒冈大学化学系教授科兹勒说：“经过长时间的研究，我们发现将其制成一种特殊化合物能够很好发挥其特性，只是要将这些原材料制成太阳能电池还有一些工作要做，但这种材料的潜力毋庸置疑。”
在太阳能研发的早期阶段，黄铁矿就引起人们的兴趣。黄铁矿能够吸收大量的太阳能，且储量丰富，相较其他竞争材料，比如硅，优势明显，但它的致命缺点是无法有效地将太阳能转换成电能。
早前科学家们不知道原因何在，但最新研究已经破解了这个难题。由于制造太阳能电池需要大量的热量，黄铁矿在这个过程中会分解并形成一些新的物质，这些物质会阻碍电力的产生。
在此基础上，俄勒冈大学的研究人员开始尝试用黄铁矿制成新的化合物，在保留黄铁矿特性的同时保证其不会因高温而分解。研究人员成功了，其中之一便是铁硫化硅。
“从自然界提取的各类元素中，铁大概是最廉价的，其次是硅，而硫几乎是免费的。”科兹勒说，“这些化合物稳定、安全，并且不会分解，目前看来，似乎没有什么可以阻止它成为新型太阳能材料。”
这个项目得到了美国政府的大力支持，美国能源部为其提供了300万美元的研发资金。目前研究人员正在与其合作的科罗拉多国家可再生能源实验室继续试验，试图寻找并制造出更加合适的新材料。“这种材料的好处在于，它储量丰富且成本低廉，最重要的是能够生产高效太阳能电池，这满足了太阳能大规模应用的所有条件。”科兹勒说。
国内技术
中电投四氯化硅循环利用技术通过验收
12月19日，青海省科技厅高新处组织部分专家在省科技创新服务大厅会议室召开了“中电投新能源分公司多晶硅生产四氯化硅循环利用产业化技术研究”项目验收及成果鉴定会。
与会专家通过鉴定认为：中电投新能源分公司承担的多晶硅生产四氯化硅循环利用产业化技术研究项目的创新点在于，能通过化学反应将多晶硅生产过程中产生的副产物四氯化硅转化成生产多晶硅的原料三氯氢硅，实现副产物的综合回收利用，变废为宝，大大降低生产成本和环境污染。单套装置每年可转化2.3万吨有害四氯化硅，可生产2.2万吨三氯氢硅，同时具有电耗低优点。每年可节电约1400万千瓦时，该技术目前在国内处于领先水平。
2010年10月经省科技厅高新处批准，多晶硅生产四氯化硅循环利用产业化技术研究项目正式立项。两年来，在黄河公司正确领导下，相关部门的大力支持下，新能源分公司攻坚克难，在引进冷氢化技术的基础上对部分装置进行优化改造，取得很大的成绩。该项目研究工作的顺利完成，不但消除了多晶硅生产的副产物四氯化硅的安全、环保危害，还变废为宝，将其转化为生产多晶硅的原料，循环回收利用，降低了生产成本，提高了产品的竞争力，而且打破了国外对这一先进工艺的寡头垄断，填补了我国采用冷氢化技术转化四氯化硅的技术空白，意义重大。
