在行业需求增速萎缩的背景下，供给企业依然不断扩产，造成今年以来光伏组件的价格已下跌了四成以上。今明两年将是光伏行业的低谷期，国内的中小光伏企业将面临生存危机，行业整合将成为常态，英利、尚德等大型光伏企业或将迎来大好机遇。另外，价格的不断下跌，也让光伏早日实现平价上网成为了可能。
与2010年全球光伏应用火爆增长相比，今年可谓是光伏的“小年”。光伏研究机构Solarbuzz预计2011年全球新增光伏安装量为21GW，增速为9%。这一速度远逊于2010年153%的增速。在行业需求增速萎缩的背景下，供给企业依然不断扩产，造成今年以来光伏组件的价格已下跌了四成以上。
欧债危机的再度恶化，使德国、意大利等欧洲国家陆续下调对光伏产业的补贴，而政策紧缩使得电站开发融资变难，同时欧元贬值使下游企业蒙受汇兑损失，这些明显压缩了欧洲光伏市场的需求，导致2011年欧洲区域仅占据全球市场58%的份额，远低于去年同期的78%。虽然中国、美国这样的新兴光伏市场需求出现较快增长，但只能弥补欧洲市场下滑带来的影响，令整个光伏应用市场维持基本的增长。
同时，由于国内光伏产能主要依靠国际市场消化，但国际市场出现萎缩，光伏企业不得不转向国内市场，但国内产能的增量远超国内市场的增量，因而造成产能过剩。就拿英利公司来说，2011年其实际产能将接近2GW，较 2010年大幅增长64.8%，2010年英利公司82%的产能消化在欧洲市场，美国和中国占17%，但2011年，其25%-30%的产能需要中国和美国市场消化。
产能的过剩直接导致了光伏组件及原材料价格的大幅下跌。根据华泰联合证券提供的数据，国庆前最后一周，晶硅电池组件的价格降到了每千瓦1.08美元，周跌幅为2.11%，月跌幅为4.56%。多晶硅料的价格则报在每公斤44.3美元，周跌幅为7.48%，月跌幅为18.43%。今年以来，光伏组件的价格已下跌了四成以上，毛利率的迅速降低已经让不少企业无法承受，中国现在有三分之一的光伏组件企业是处于停产或者半停产状态。业内预计，今明两年将是光伏行业的低谷期，在产品价格不断下滑、成本压力渐升的情况下，国内的中小光伏企业将面临生存危机。
但是对于大型光伏厂商而言，这或许是大好机遇。此前公布的光伏行业“十二五”规划征求意见稿中明确支持龙头企业，促使行业整合。提出在2015年形成1～2家5万吨级多晶硅企业，2～4家万吨级多晶硅企业；1～2家5GW级太阳能电池企业，8～10家GW级太阳能电池企业；3～4家年销售收入过10亿元的光伏专用设备企业；培育1～2家年销售收入过千亿元的光伏企业，3～5家年销售收入过500亿元的光伏企业。以电池组件环节来看，前10来家巨头即将拥有近20GW的产能，英利、尚德等已站稳脚跟的先行者，加上拥有大集团背景的国电等，规模效应带来成本优势，小企业的生存环境将日趋艰难，大鱼吃小鱼将成常态。
此外，新兴光伏市场中国和美国双双崛起。发改委在8月初推出了国家层面的上网电价政策。近期数据显示已上报国家能源局备案待批的光伏发电装机容量已达约3.6GW，压而不批显示了国家希望光伏装机平稳增长的意图，不要出现类似风电几年来的大跃进，预计未来几年国内年需求会在2-3GW水平。而美国今年光伏发电设施新增装机容量将达2.4GW，与去年相比增长166%。2012年太阳能新增装机容量有望达到3.1GW，而到2015年新增装机容量将达到5.5GW。美国能源部为太阳能项目提供了积极的帮助，包括贷款担保等。这将促进太阳能市场的发展，同时降低大规模项目的资金成本。
