参与研究的MIT材料科学工程学院副教授Silvija Gradeak表示，“尽管我们的效率还低于普通硅基太阳能电池，但已经与采用ITO的电池接近。我们首次展示了纳米线太阳能电池的性能不会因采用石墨烯替代ITO而大打折扣。”
她表示石墨烯可以作为一种ITO的替代材料，ITO中常用的稀有金属铟成本较高，而石墨烯的原材料碳则低得多。同时石墨烯还具有可弯曲，重量轻，机械强度高，化学性质稳定等特点。
薄膜太阳能电池光电转化率创新高
据报道，瑞士材料科技联邦实验室（Empa）一个研究小组开发出一种新的薄膜太阳能电池，以CIGS（铜铟镓硒）为光电转换材料，用柔软灵活的高分子聚合物作衬底，其光电转化率达到20.4%。而此前的世界纪录是该研究小组在2011年5月实现的18.7%。
为了大规模生产人们用得起的太阳能电池，全世界科学家一直致力于开发低成本太阳能电池，同时还要高效率、高产量、易于制造。CIGS在太阳能电池中极具成本效益优势。最近，瑞士材料科技联邦实验室薄膜与光伏实验室的阿约提亚·蒂瓦里研究小组，成功地改进了CICS层的性质，使其能在更低温度下生长，终于使光电转换率提高到20.4%。
这一效率值由德国弗劳恩霍夫太阳能系统（ISE）研究所鉴定，甚至超过了玻璃基底的CICS太阳能电池（20.3%），已经相当于多晶硅太阳能电池的最高效率。蒂瓦里说：“我们正在弥补薄膜太阳能电池和硅晶太阳能电池之间的效率鸿沟。”
研究人员指出，最早的世界纪录是他们在1999年实现的12.8%，2005年为14.1%，2010年为17.6%，到2011年达到18.7%。迄今为止，他们已将柔性CIGS太阳能电池的光电转化率提高了近一倍。“柔性CICS太阳能电池的这一系列纪录，可以和最好的多晶硅太阳能电池性能相比。”瑞士材料科技联邦实验室主管吉安-卢卡·波纳说。
对许多应用领域而言，超薄、轻质、柔韧灵活的高性能太阳能组件极有吸引力，如太阳能发电厂、太阳能的屋顶和建筑表面、汽车、便携电子设备等。它还可以用连续的“卷对卷”工艺来制造，使成本进一步降低到和标准硅晶电池技术差不多的水平。
“下一步是与工业伙伴合作扩大该技术规模，以‘卷对卷’制造工艺的成本效益优势占领大片市场。”波纳说。为了这一目标，他们正在和一家名为Flisom的新创公司合作，将以工业化方式生产柔性CICS太阳能电池。
Empa柔性薄膜效率创新纪录达20.4%
Empa瑞士联邦材料科技实验室科学家，日前基于柔性聚合物膜开发出薄膜太阳能电池，使太阳光转化为电力的效率创新纪录，达20.4%。
Empa表示，这些电池基于CIGS半导体材料（铜铟镓（二）硒），以提供具有成本效益的太阳能电力而闻名。该技术正在等待扩大为工业应用。
为了使太阳能电力在大规模应用中经济实惠，全球科学家与工程师一直长期努力开发低成本太阳能电池，这种电池既具有高效率，又易于高产量制造。
Empa薄膜和光伏实验室团队由AyodhyaN.Tiwari率领，使得基于柔性聚合物基板的薄膜CIGS太阳能电池转换效率破纪录达20.4%，较之前该团队在2011年五月达到的18.7%的纪录大幅提升。
Tiwari的团队致力于研发各种薄膜太阳能电池技术已有一段时间。多年来，该实验室屡次提升柔性CIGS太阳能电池的光伏转换效率，从1999年12.8%，该团队首个世界纪录，到2005年14.1%、2010年17.6%和2011年18.7%。
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