据了解，光伏“平价上网”因为并网方式的不同而分为两个层面：用户侧并网即光伏发电系统自发自用，多余电量出售给电网，按照“净电表”方式运行，相当于电力公司按照销售电价购买光伏电量；这种发电方式多存在城市、乡镇，其竞争对手是当地的销售电价。另一方面，发电侧并网是发电站的并网形式，适用于大型荒漠光伏电站，其竞争对手是常规电力的上网电价。
“平价上网的实现条件，便是光伏发电的电价不断下降，直至与竞争对手持平，甚至更低。” 发改委能源研究所研究员王斯成说。
按照王斯成提供的发展思路，2009年，光伏发电上网电价基准价1.5元/千瓦时。如果中国光伏发电其电价将以每年8%的速度下降，到2015年，光伏电价可以降到1元/千瓦时，到2020年则可以达到0.6-0.8元/千瓦时。“光伏发电电价降到每千瓦时1元以下时就不需要补贴了，将完全实现"平价上网"。”
因此，王斯成指出，2015年，将实现光伏发电的用户侧平价上网；到2020年，实现发电侧的平价上网。
这一发展思路从国家能源局有关官员的表态中也得到验证。今年6月份，国家能源局新能源和可再生能源司副司长梁志鹏在出席一次讨论会时就曾表示，能源局初步考虑，到2015年我国太阳能发电实现用户侧“平价上网”，到2020年太阳能发电的价格与传统化石能源基本持平。
业内人士透露，今后国家将建立适应太阳能光伏分布式发电的电网运行和管理机制，完善光伏上网电价形成机制。
在装机容量高速增长的背后，千亿光伏市场正在孕育。中国工程院院士、清华大学教授金涌日前表示，我国光电产能每年翻一番，成本在下降。原来1千瓦光电发电成本约为4万元人民币，目前已降到2万元以下。
分析人士指出，若按照当前每千瓦2万元的造价来看，未来5年，投资在太阳能上的资金将达到2000亿元。
业内人士透露，在政策上，太阳能产业发展将以提高太阳能电池转化效率和降低光伏发电系统成本为目标，将更重视太阳能利用装备生产新工艺和新设备的开发。
国信证券在研报中指出，太阳能产业关键设备和材料厂商面临巨大的发展机遇。其中，从事上游材料和设备的公司未来将受益于太阳能光伏产业的发展和进口替代带来的巨大市场空间，增长速度要高于行业平均增长速度。相关公司包括天龙光、中环股份、恒星科技等。
